讽刺文学、女性主义和移民文化，新SAT阅读考试考什么？
新SAT小说主要选题范围分析
1. 幽默和讽刺文学
美国的民族性格中是乐天的，外向的，所以美国人上至总统下到平民百姓都有着幽默诙谐的生活态度。网上有人说，幽默是最别的情商，通过幽默我们可以洞察人性深处，可以反省和化解生活里的尴尬，窘境，甚至困难。新SAT考试中，在小说的选择上面就有相当比例的幽默和讽刺文学。
作为一个文学风格(style)，同时也是修辞手段，讽刺和幽默的核心逻辑是制造反差感(contrast)。比如：
官方指南第二套Charlotte Bronte的《教授》中的主角，在职业人生选择中做出十分纠结的决定，然后跟领导相处中出现的尴尬窘境，从死要面子到内心绝望崩溃，把一个小人物自怨自艾同时倔强傲慢的特征刻画得入木三分。官方指南下载，请：新SAT官方指南PDF下载
又如官方指南第三套中小说里的Lady Carlotta 这个角色有很多槽点都让人哭笑不得：Her friends and relations were thoroughly well used to the fact of her luggage arriving without her. 她赶火车，总是在装上行李之后，车走了，人还没上车，朋友们也都已经习惯她的行李总会先她而到。这么一个随性的姐们在车站月台闲逛等车，恰逢一位来接家庭教师的贵妇误认为Carlotta便是她们家的家教，这都是因为Carlotta一句：Verywell, if I must I must(你认为我是我就是了)。
小说中幽默和讽刺的关键判断方法在于找到人物行为特征跟人类正常的行为特征之间的相反甚至差异，这种反差程度越大，讽刺和幽默的效果就越好。
2. 移民文化
美国是个移民国家，甚至被称为“melting pot”，也就是大熔炉，因此移民文化铸就了美国文化，曾经一本《美国种族简史》非常流行，这本书讲到了美国各个族裔的来历，发展和对美国社会的影响。
SAT考试一直非常喜欢选此类的题材对考生进行考查，新SAT依然延续了这个做法。至少，在选材上照顾到了美国除白人之外的少数族裔作家的作品。
在16年12月份北美的考试中，小说考到The Namesake 的节选，曾经在老SAT考试中也考到这本书的节选，当时的主题是主人公Gogol(试译为：狗剩子)到了美国之后不喜欢自己的印度名字，然后改名字还强迫别人叫他的新名字。
新SAT再次考到这部小说的节选，依然突显这个移民二代逗比完全被美国文化同化了，喜欢听歌中摇滚和乡村音乐，甚至约翰·列侬都出来了。然而，父亲(代表移民一代)非常希望儿子能够了解母国文化，推荐了一本当时在加尔各答发现的书给儿子，然而儿子却无法领会老父亲的深意。这种移民文化不同代人之间的文化代沟也是SAT小说考试不可忽视的主题旋律。
3. 女性主义
也可以理解为女权主义，但是两种说法表达的意义略不同。女性主义主要从更宽泛的角度去体现、描写，强调女性的价值、思想、情感、理想、社会地位等等。
新SAT不但会选择某些有代表性的女性作家的作品作为考查点，而且也会选择小说角色或者主角是女性的作品。比如16年10月亚太卷考的《简爱》的节选很明显地渲染了女主人公渴望突破藩篱，获得更广阔的生存空间的内心。
16年11月亚太卷考到 Stern Man 中的女主 Ruth，是一位渴望自由独立的女性，性格强硬(rugged)，不喜欢普通女孩子涂脂抹粉的行为，喜欢捕鱼猎虾。这些都暗示了小说选材中对于女性主义或者女性解放价值观的肯定。
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新SAT小说的备考建议
1. 是否需要读原著?
我们首先需要明确的是阅读原著和考试高分之间的关系。一般来说从小阅读习惯非常好的孩子，有较多能够水到渠成地在SAT或者ACT考试中表现良好。
阅读习惯良好的标准是：
从小学或者初中开始有选择地有规律地阅读;
在阅读中善于总结和积累，比如仿写句子或者段落，甚至背诵个别段落章节;
能够在阅读之余积极地思考小说中的人物、事件和现实生活的关系等。
如此这般，日积月累自然大功告成，我们也可以把这种功夫称为“童子功”，同样这种学生也大多成了家长口中的“别人家”的孩子。所以，我们可以看出如果通过精读原著来获得考试的高分，这个时间往往是以年计。
而学生决定备考一门考试到需要拿到考试成绩往往是1-2年，甚至短则半年几个月，已然错过了“精读原著”的大好时光(这里不是说读原著再无意义，对于终身学习而言，任何时候开始读原著都不晚)。
还有一个情况，那就是有些家长或者学生说文章读得懂，题目做不对。按照严格逻辑推敲的话，文章读懂，题目必然做得对，题目做不对，那就是文本没有读懂，只不过，我们有时候不愿意接受我们的某个行为其实是无效和失败的。
我从来不认为应试有什么不好，反而给出原著的节选(800-1000字)，并且集合各种对节选出10个左右的带有严谨答案的题目是对阅读行为的考核和训练。SAT阅读其实本质上考查的是考生在有限的时间压力下保持文本细读(专注力)的能力。
假设我们的阅读功力不够，那么通过阅读没有题目也无时间压力的原著似乎很难在短时间提升此类能力，但是通过认真阅读SAT真题小说，并且高质量地完成对题目的解答反而是行之有效地训练途径。
最后补充：如果时间尚早，比如学龄还处在小学，初一初二欢迎阅读原著!
2. 字词句理解和小说的考点维度
对于小说阅读理解而言，我们需要知道新SAT对于小说的考查大多是从结构主义的角度和方向：
人物(性格，态度，立场/观点，对话);
情节(场景切换，悬念制造，情节冲突，整体氛围/风格);
结构(叙事视角，段落关系，时空变化);
修辞(讽刺，隐喻)。
从词句上看，小说用词一般不会很大，除非特定风格，但是我们会发现小说越使用简单词汇，其所表达的含义往往更加难以把握。比如，一篇老SAT曾经考过的小说，故事大意是寡妇Mrs.D 曾经住在一个较穷的小镇上，后来女儿发财了把Mrs.D 接到富人区居住，然而妈妈在大别墅里却并不开心(小说悬念)，看了后文才知妈妈思念老家的左邻右舍，然而当她再次回到老家时(客观上Mrs.D和老家人存在贫富差距了)，老家的邻里似乎都变了：
Either they put out their best china andthought twice before they said anything, or they were defiantlyinformal—“You’ll have to take us as you find us” — and would persist in makingremarks like “Pardon the apron, but there’s no servants here to polish thegrate.” In each case, they were watching her for signs of grandeur orcondescension. She fell into little traps they laid andthen they were able to report to theneighbors. “It hasn’t taken her long to start putting on airs.”
邻里在招待Mrs.D 的时候专门拿出家里的瓷器，而且说话的时候也犹犹豫豫不大爽快，并且带有一丝傲慢(这里用了一个词defiant， 用得十分传神，这个词的本义是准备去挑衅或者战斗时的情绪，可见邻里对当年这个寒酸的寡妇突然有一天母因女贵而产生了心里的失衡：我们可不能让她笑话了。因此言语和行为上带有了攻击性)：您将就(take)一下我们呗，你也知道我们就是这样穷哈。
这里的take用得也很妙。如果去查词典会发现take会有十几个解释和用法，有时候还表示“观点/立场”，而这里表示忍受(endure)，我们按照语境假设的“客套”话理解为“将就”就到位了。并且每次跟Mrs.D互动，邻居那些个八婆都会在妈妈表情里寻找变富之后的“傲慢”，还说：你看，还没多久，她就那么目中无人了(put on air). Put on air是个短语，这里的air简单到不能再简单，却可以用来描述人的神情(傲慢)。
通过以上这个例子，我们或许能够管窥SAT小说精读中对于词句层面的要求：简单，精细。当然了，还要照顾到词句篇章理解的更高层面，那就是隐喻和讽刺。我们再看一例(官方指南第三套中的小说节选)：
Lady Carlotta stepped out on to the platform of the small way side station and took a turn or two up and down its uninteresting length, to kill time till the train should be pleased to proceed on its way. Then, in the road way beyond, she saw a horse struggling with a more than ample load, and a carter of the sort that seems to bear a sullen hatred against the animal that helps him to earn a living.
C女士走到月台上，百无聊赖地来回踱步来打发时光(这里用uninteresting 来修饰length来突显C的无聊心情，作家的写作功力不可谓不深厚)。
并且这里还考了一个词汇题：turn。本意是“轮换”，在上下文的语境里我们才能理解这个简单的词汇是：走一小段路这个意思。C打发时光来等待火车开动，这里用虚拟语气should和态度词pleased(乐意，修辞上是拟人)来形容迟迟不发的火车也可谓神来之笔。
然后在旁边小路上，C看到了一匹马挣扎着拖动很重的货车(这里用more than ample来点明货物超载后的重量也是非常传神的描写)，然而马车夫似乎带着对给他带来营生的这头牲畜满腹的怨怒(字里行间流露出讽刺和幽默的腔调)。
以上是小说精读和细读中对于字词句和修辞的关注和分析示范，至于小说结构性的考点和分析，我们找另外的机会和场合再分享。
3. 小说备考的建议和准备工作
从方法论上来说，明确小说的考点维度和阅读中对于文本细读的要求。然后还要收集对SAT备考的必备资料。
为此，笔者精选了老SAT真题小说60篇，可以供广大考友训练时使用。新SAT小说真题小说原文+题目也差不多积累了20篇左右。这些资料是不可多得的备考资料，一定要充分利用，简单的使用流程是：阅读—做题—分析错题—精读原文—整理分析字词句和考点，这样下来每篇文章5遍左右。
曾经记得，老SAT的那个时代，有的考生把历年小说中的情节，主人公用无厘头的方式串成故事在坊间网上流传，可见在那段苦逼无比的备考岁月众多逗比考友苦中作乐的奋斗精神，说起来颇多感动，也希望新SAT时代的考友们再接再厉，通过备考，学有所成，练有多得。
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