从超越雅思考试的角度思考——雅思口语考官对你说
对于每一个计划出国留学的学生而言，雅思考试是至关重要的一关。考生在为理想成绩努力奋斗的过程中，往往都会将所有时间投入备考和练习中。这种策略可以理解，它的好处是使考生熟悉考试模式和资料，从而节省下宝贵的时间，也能减少他们的焦虑。但是仅仅依靠应试策略并不能保证在口试环节取得成功，因为这个环节要求学生必须自然灵活运用语言。此外，在考生成功通过雅思考试后，未来的学习和生活还要求他们掌握不同的语言学习和运用方式。本文旨在表明，如果把英语学习限为应试练习，效果将会适得其反，尤其在雅思口语模块中更是如此。而且，这种做法还会使学习者陷入不断备考、但却不能取得理想成绩的怪圈。如果考生转而采用全面的英语学习方法，他们不光能够提高语言水平，减少忧虑，还可以取得更高的分数。
当面临考试即近的压力时，很多学生都无法保持大局观。可是我们必须牢记：语言不仅仅只是工具，也不是只存在于书本和试卷之中，而是现实生活中的人们使用的活生生的事物。因此，雅思考生必须以务实的方式使用英语。在迈向国外高校的人生旅途转折点中，考试只是步。在这个过程中，英语不再仅属于考试所评估的学习结果。事实上，国外大学的所有课程学习以及当地的种种社交、文化和经济活动都以英语进行。谨记这一点将激励着英语学习者更务实、灵活地理解和使用语言，使他们无论在雅思考试中还是考试前后均受益匪浅。
我自己学习外语、担任语言教师和雅思考官的经验告诉我，要想取得成功，语言学习者必须对语言培养出一种感觉，对交流和文化产生兴趣。这一点可以通过丰富学习形式、参加多种多样令人愉快的活动实现。作为西班牙语专业的毕业生，即使我努力吸收所有新的语言内容，我在课堂学习中取得的进步还是非常少。为了找到课堂学习之外的其他方法，我开始定期阅读西班牙语小说和观看西班牙语电影。这样一来，我不再将语言看作枯燥的学科。学习方法的多样化不仅为我带来宝贵的语言实践机会，加深文化了解，也给我带来了更多的满足感和乐趣，激励着我继续尝试其他新方法。我在阅读和听力方面取得的进步促进了我的写作能力、特别是口头表达能力，扩展了我的词汇量，并且使我能够参与讨论的话题进一步增加。简而言之，学习方式的多样化使我培养了灵活的态度， 充满自信，并且学着更有效地运用语言。
在中国的大学任教英语多年的经历使我更深刻地理解采用多样化的灵活方法学习语言的重要性。在我教过的数以千计的学生中，学习英语最成功的总是在大学英语课程的基础上积极地在课余时间独立培养语言技能的学生。通过这样的方式，他们逐步建立了接受新学习挑战的自信和能力。他们运用自己的英语，创造性地在不熟悉的环境中进行沟通和讨论新话题。这正是雅思口语模块要求掌握的技能，而灵活地运用各种英语技能去思考、反应和适应是取得高分的根本途径。
作为一名雅思口语考官, 我曾经面试过数千名考生，其中非常多考生都依赖从课本中背熟的、只适用特定语境的词语，这对他们的成绩帮助很小。成功的考生之所以能从众多考生中脱颖而出，是因为他们能巧妙地回答问题、敏捷思考、边说边组织个人观点，并且以有趣的讨论吸引考官。要想达到这个能力水平，惟一可行的是采取灵活的态度。
不幸的是，中国的应试教育制度极少能够培养出这类学生。中国学校普遍采用传统的教学方法，而英语学习往往被简单化为记忆大量单词或整套语法规则的机械记忆过程。学术研究显示，这种僵化思维严重地阻碍了学生进步。Gan、Humphreys 和Hamp-Lyons 曾经调查过究竟是什么原因使只有一小部分中国大学生能够成功地掌握英语，结果发现那些英语考试成绩糟糕、学习语言不成功的学生都是过于依赖记忆和试题练习。当他们无法记起曾经学过的所有单词的时候，他们又会感到异常沮丧, 因此陷入失望和失败交织的恶性循环。这些学生将英语学习简单地视为通过考试的工具， 一个他们可以死记硬背的学科。他们没有意识到这种狭隘的观念阻碍了他们的进步，使目标变得难以企及。
这听起来是不是和你的情形很相似?如果是，那么让我们再来看看那些成功的学生是怎么做的吧。成功的学生只是把做题和背诵单词作为一部分学习技巧, 其他的方法还有很多，比如积极做笔记，经常温故知新，口头练习以及通过阅读文学、听音乐和看电视等渠道接触各种各样不同领域的英语等。对于他们来说，通过考试是次要的，更远大的主要目标是深化自己对于语言和文化的理解。这种态度不仅有助于学生身心愉快，他们掌握的知识也更多，最终也能取得更好的成绩。
这些听起来非常诱人，可是有些雅思考生并不清楚如何整体地进行学习。事实上，学习英语是一个复杂的过程，没有捷径可循;另一方面，也没有“公式”可以令你掌握外语沟通能力。转换方法和转变态度才是提高英语能力、在雅思考试中取得理想成绩的关键。怎么才能做到呢?语言学习Joan Rubin 和 Irene Thompson在他们的《怎样成为更加成功的语言学习者》(How to be a More Successful Language Learner)中给出了几个简单而有效的建议：
必须培养自我意识。每个学习语言的人都是最了解自己的人，他/她必须自己确定哪些学习技巧最有利于本人。老师和朋友可能会提供一些提高学习效果的提示和建议，但具体某一项技巧是否适合，还得由本人来确定。
自我意识激发能动性。在漫长的语言学习过程中，每个学习语言的人都应勇于尝试各种学习方法。将尝试新技巧和温习旧资料相结合，可以保持学习的新鲜感和刺激性，从而帮助我们学到更多的东西。
必须怀着脚踏实地的心态。 在语言积累过程中以稳定的速度夯实基础远远强于在短短数天内恶补几百个单词，这是因为学习者能更深刻地理解和记忆逐步地学到的语言，从而使他们提高自信，在精神上有一种进步的满足感。
在学习时要有明确的目标。人们在清楚自己的学习动机时会学得更有效率、具有更高的主动性。目标可大可小，例如读懂英文小说、看懂连续剧、用英语作为第二语言工作等等。但是，所有目标必须是符合现实的，因为实现目标可以给你带来信心和满足感。
总之，一定要谨记，学习英语的过程有多个不同的阶段，而雅思仅仅是通向教育殿堂中的一步。要解决这个过程中的种种难题，灵活性和积极心态是两项必要的素质。你可以通过寓学于乐，例如接触音乐、电影、杂志和其他你感兴趣的英文材料等，实现这些目标。我们必须避免因为过度集中备考而失去大局观。相反，我们必须采取一种既能保证考试成功、又可以带来奇妙充实的学习体验的现实性的英语学习方法。语言是美丽的，让我们在学习过程中享受这种美吧!
