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剑桥雅思9Test1阅读Pessage1译文-合成染料的发明者

William Henry Perkin 合成染料的发明者

Wiliam Henry Perkin于1838年3月12日出生于英国伦敦。还是个小男孩儿的时候，Perkin的好奇心就早早激发了他对艺术、科学、摄影与工程的兴趣。但是一次偶然的机会，他发现已故祖父家有一个破旧但功能齐全的实验室，正是这个发现使得这位年轻人确定了他对化学的热情。

当Perkin就读于伦敦城市学院时，他开始沉浸于对化学的研究。他的老师Thomas Hall发现了他在化学方面的天赋与热忱，鼓励其参加皇家学院科学家Michael Faraday的一系列讲座。Faraday的讲座进一步激发了这位年轻化学家的热情，于是后来，在1853年，15岁的Perkin成功进入皇家化学学院学习。

在Perkin入学时，皇家化学学院的院长正是的德国化学家August Wilhelm Hofmann。Perkin的科学天赋很快引起了Hofmann的注意，不到两年他就成了Hofmann最年轻的助理。不久之后，Perkin就取得了一项能为他带来名誉和财富的科学突破。

当时，奎宁是可以治疗疟疾的药物。这种药物是从原产自南美洲的金鸡纳树的树皮中提炼出来的，而在1856年奎宁经常供不应求。因此，当Hofmann随口提到想用合成药物来替代奎宁时，自然而然，他的得意门生Perkin马上承担起了这项重任。

1856年，Perkin整个假期都待在他家顶楼的实验室里。他试图利用苯胺这种廉价又易得的煤焦油废料来制造奎宁。虽然他尽了努力，他最终并没有制造出奎宁;但却制造出了一种神秘的黑色沉淀物。幸运的是，长期的科学训练与自身的天性使他对该沉淀物进行了深入的研究。在实验过程中的不同阶段，他把重铬酸钾和酒精加入苯胺中，最终他得到了一种深紫色的溶液。正如科学家Louis Pasteur所说，“机会总是垂青有准备的人”，Perkin意识到了他的意外发明拥有巨大的潜力。

历来，纺织染料都是由诸如植物与动物排泄物等的天然原料制成的，其中一些原料，比如蜗牛黏液，很难获得，而且价格极其昂贵。事实上，从蜗牛身上提取出来的紫色染料曾经一度非常贵，在当时的社会条件下，只有富人才能买得起。此外，天然染料的颜色偏浑浊而且很快就会褪色。Perkin的发明正是在这种大背景下诞生的。

Perkin很快想到这种紫色溶液可以用到织物的染色中，由此使其成为世界上种合成染料。意识到这项突破的重要性后，Perkin为其申请专利。但是在Perkin对自己发明的各种反应中，最有趣的也许是他几乎本能地想到这种新染料具有商业潜力。

起初Perkin把他发明的染料命名为泰尔紫(Tyrian Purple)，但是后来人们通常称其为木槿紫(mauve，法语中制造蓝紫色染料的植物的名字)。Perkin向苏格兰染料坊的老板Robert Pullar寻求建议，Pullar向他保证，如果这种颜色不会褪色，那么加工这种染料将大有“钱途”，而且成本相对低廉。因此，尽管他的导师Hofmann极力反对，Perkin还是离开了皇家学院，去为现代化学工业的诞生而奋斗了。

在父亲与兄弟的帮助下，Perkin在离伦敦不远的地方建立了一家工厂。1857年，他的染料坊开始生产世界上种合成染料，所用原料是廉价而充足的煤焦油，这种煤焦油是伦敦煤气路灯所产生的几乎无穷无尽的副产品。当法国皇后Eugenie看好这种新颜色后，Perkin的染料坊迎来了它的商业繁荣期。不久，木槿紫就成了法国所有时尚女郎的必备品。英国女王Victoria也不甘示弱，身着木槿紫礼服出现在公共场合，这使得木槿紫在英国也风靡一时。这种染料颜色醒目、不易褪色，人们的需求越来越多，因此Perkin开始绘制新的蓝图。

虽然项发现使Perkin收获了名誉和财富，但是这位化学家仍然继续他的研究工作。他合成并给人们带来了众多其他颜色的染料，包括1859年合成的苯胺红、1863年合成的苯胺黑，以及19世纪60年代末期的帕金绿。值得注意的是，Perkin的合成染料的发明不仅为装饰领域作出了贡献，而且在医学研究的诸多方面也起到了至关重要的作用。比如合成染料预先被用于给肉眼看不见的微生物与细菌上色，这就使研究者能够辨别诸如肺结核、霍乱和炭疽之类的病菌。如今，人工合成染料还在继续发挥着至关重要的作用。而且，最应该让Perkin感到欣慰的是，合成染料目前正在被用于研究治疗疟疾的疫苗。