剑桥雅思12Test8雅思阅读passage 1参考译文——玻璃的历史

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从人类最早的起源开始，人们一直在使用玻璃器皿。历史学家们发现了一种天然的玻璃——黑曜石——由于火山喷发时的高温熔化了沙子而形成于火山口处——最初被用作矛尖。考古学家甚至发现了公元前4000年人造玻璃的依据，它其实是一些用来包裹石头散珠的玻璃釉层。然而，直到公元前1500年才出现了最早的空心玻璃容器，它是把一层熔化的玻璃覆盖住砂芯而制成的。

从公元前1世纪开始，玻璃吹制成为最常见的制作玻璃容器的方法。在此期间制作的玻璃都带有颜色，因为原材料含有杂质。公元1世纪，制造无色玻璃的工艺得到了发展，这些无色玻璃可以通过添加有色物质来染色。罗马人在此世纪将玻璃制作的秘诀传遍了欧洲各地。但是，他们严密把控玻璃制作所需的技能和技术，直到公元476年罗马帝国瓦解，玻璃制作的工艺才广泛传到欧洲和中东地区。公元10世纪以来，威尼斯人制作玻璃瓶的技术和艺术造诣享誉世界，城市中很多手工匠人离开意大利到欧洲各地建立了自己的玻璃作坊。

破璃发展史上一个重要的里程碑是英国玻璃制造商George Ravenscroft(1632-1683)发明的铅玻璃。为了避免有时在玻璃吹制的过程中会出现的雾化现象，他试着在制作使用的原材料中加入铅元素。他制作的这种新型玻璃更加柔软、更易装饰，并且有着更高的折射率，增加了玻璃的明亮度和美感，证明了其对于光学工业的无限价值。正是由于Ravenscroft的发明才使得光学镜片、天文望远镜和显微镜等类似东西的出现成为可能。

英国的现代玻璃工业是在1845年废除消费税法令之后才得到真正发展的。在那之前，玻璃作坊要根据熔化的玻璃总量上缴重税，并且从1745到1845年持续上税。1851年，Joseph Paxton为伦敦世界博览会所设计的水晶宫标志着玻璃成为了一种建筑材料。这座革命性的新建筑刺激了玻璃在公共、家庭和园艺建筑中的使用。玻璃制造的工艺也随着科学和技术的进步得到了进一步的提升。

从1887年开始，玻璃制造工艺从传统的人工吹制向半自动化的流程发展。当时工厂主HM Ashley在英格兰约克郡的卡索福德引进了一台能够每小时生产200个玻璃瓶子的机器，这相当于以前生产速度的3倍还多。之后，在1907年，美国出现了台全自动的机器，发明者是Michael Owens- 欧文斯玻璃瓶制造厂(即后来的玻璃主要制造商Owens Illinois )的创始人-这台机器安装在他的工厂。他的发明能够每小时制造出2500个玻璃瓶子，着实令人惊叹。其他的发展也相继快速出现，但直到一战时期英国被切断了必需的玻璃供给之 后，英国才开始发展玻璃制造业。在此之前，玻璃一直被视为一种手艺而非精密科学。

现如今，玻璃制造是一门大行业。它已经成为一个现代的高科技产业，在竞争激烈的全球市场上，质量、设计和服务水平对市场份额至关重要。现代的玻璃工厂一天里能够生产数百万计不同颜色的玻璃容器，其中以绿色、棕色和透明色为主。我们很难想象现代生活中缺少了玻璃会怎样。它几乎出现在我们生活的方方面面——家里、车里和任何我们坐下来喝水吃饭的地方。玻璃包装被用在许多产品上，很多饮料放入玻璃瓶中售卖，无数的食品、药品和化妆品也是如此。

玻璃是回收的理想材料，并且随着消费者对环保事件的关注度逐渐上升，玻璃瓶罐变得空前盛行。对于保护环境来说，玻璃回收是一个。它使废旧玻璃容器免于扔进垃圾场。因为熔化回收玻璃比熔化原材料所需要的能耗要低，所以这样更加节约能源和生产成本。回收也会降低对原材料开采的需要，因此节约了宝贵的资源。