托福阅读恐龙灭绝话题常考内容

　　之前文章《读得慢还做不好题?那是你还不知道应该怎么读!》中我们说到通过刷题，能从话题方面进行必要准备。刷题后，具体如何从话题方面进行准备呢?今天，老师在这里就给大家演示演示~~

　　开始正式内容之前，我们要强调的是，话题内容一定要进行记忆。不进行必要的记忆是不能形成脑中的“资源”的。记忆就是要你复习。复习不以记忆为目标也是不对的。

　　乔布斯曾经非常经典地把“温故而知新”的必要性paraphrase了一遍：You can only connect the dots looking backwards.

　　总之要看文章，要复习，要记忆。我们将就托福阅读中的一个常考话题进行处理。这个话题就是“恐龙灭绝”。

　　这话题有多常考呢?TPO中，有5篇文章与“恐龙”有关。这5篇中又有4篇与“恐龙灭绝”直接相关。他们是：

　　TPO08B - Extinction of the Dinosaurs

　　TPO15B - Mass Extinction

　　TPO33C - Extinction Episodes of the Past

　　TPO42B - Explaining Dinosaur Extinction

　　TPO48B仅同“恐龙”有关。这篇挺搞笑的。先按下不表。

托福阅读TPO1-49文本及下载

　　我们已经把这4篇“恐龙灭绝”话题的文章定位好了，那么一起来回顾一下他们的内容。这些内容可以通过一些关键词进行串联。也就是乔大爷所说的connecting the dots中的dots啦。

　　个关键词：Iridium

　　铱元素是一种很有意思的元素，它的原子序数(atomic number)是77(原子核中有77个质子proton)。

　　一家运营海事卫星电话业务的公司(业界鼎鼎有名)本打算发射77颗通信卫星到近地轨道(low Earth orbit)——77正好是铱元素质子的数目，所以这家公司取了个炫酷的名字，“铱星公司(Iridium Communications)”。

　　石油钻探公司，航海旅行家，以及美国国防部，都使用这家公司提供的卫星电话服务。

　　关于铱元素的名字其实还可以多说一说。

　　铱溶解于盐酸时会产生彩虹般的色彩。“彩虹般的”叫 iridescent。

　　眼睛的虹膜，叫 iris，色彩丰富哦。

　　希腊神话中，Iris 是众神的信使，彩虹女神。

　　彩虹“五彩缤纷”的特点解释了为什么由“彩虹女神”Iris 我们会看到 Iridescent(五彩缤纷的)、iris(虹膜)、Iridium(铱元素——溶解于盐酸会呈现“五彩缤纷”色彩)这一众单词了。

　　花了这么多篇幅讲铱元素，合理不?合理。

　　以上4个段落都是原生态的TPO文章选段。而且都是围绕铱元素而写的。铱元素这一独特存在关键性地解释了为什么包括恐龙在内的那么多生物会迅速灭绝。

　　第二个关键词：Cretaceous

　　白垩纪中，恐龙们延续了他们对地球的主宰，但白垩纪晚期恐龙神秘而突然地灭绝了。

　　“白垩”就是 chalk(白色柔软泥土似的石灰岩，由古老海洋生物的骨骼残骸形成，成分是碳酸钙 calcium carbonate)，chalk 另外一个意思大家会比较熟悉——粉笔(不过粉笔的成分是硫酸钙 calcium sulphate)。

　　拉丁文中 creta 表示 chalk，所以 Cretaceous 即“白垩纪”。

　　提到白垩纪和恐龙灭绝，TPO文章中会频繁出现的一个相关概念叫 the K-T boundary (白垩纪与第三纪的界线)。

　　“T”指的是第三纪(the Tertiary period)。

　　“K”呢，是德语“白垩纪”一词 Kreidezeit 的首字母，这在42B文章中有交代：

　　Dinosaurs rapidly became extinct about 65 million years ago as part of a mass extinction known as the K-T event, because it is associated with a geological signature known as the K-T boundary, usually a thin band of sedimentation found in various parts of the world (K is the traditional abbreviation for the Cretaceous, derived from the German name Kreidezeit).(TPO42B)

　　第三纪(Tertiary)包括了新生代的古近纪(Paleogen)和新近纪(Neogene)，看下表。

　　According to one theory, the Age of Dinosaurs ended suddenly 65 million years ago when a giant rock from space plummeted to Earth. Estimated to be ten to fifteen kilometers in diameter, this bolide (either a comet or an asteroid) was traveling at cosmic speeds of 20-70 kilometers per second, or 45,000-156,000 miles per hour.(TPO42B)

　　因为其实同白垩纪“紧挨着”的往大了说是第三纪，所以有 the K-T boundary;往小了说是 Paleogene(古近纪)，所以 the K-T boundary 又称 the K-Pg boundary (白垩纪与古近纪的界线)。据维基百科，之前多用前者，现在常用 the K-Pg boundary。

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