终于有人说清楚了SAT考试是什么！
终于有人说清楚了SAT考试是什么！最近因为在8月SAT的考试中重复使用往期考题的CB又再度站到了风口浪尖。其实对于SAT的讨论并不是从最近才开始的。诞生于1926年，脱胎于一战时期对军人智商的测试工具，已经走过了92个春秋。
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SAT考试的历史回顾
美国高考(SAT)的实施者和组织者是The College Entrance Examination Board (简称College Board)，该机构成立于1899年，作用是为位于美国东北部的精英大学提供考试服务。
历史上次SAT考试，这个脱胎自一战时期对军人智商的测试工具，于1926年实施，当时全称为Scholastic Aptitude Test。Aptitude一词在韦氏词典上的解释为：a natural ability to do something or to learn something. 由此可以看出最初这个考试就是一个基于自然学习能力的测试。心理学家Carl Brigham的心理和智力测量技术是次SAT考试设计的参考蓝本，所以当初有人认为SAT是一个新的心理，或者智力测试。
Carl Brigham
1914年，在普林斯顿大学读本科。
哈佛大学校长James Conant在20世纪30年代希望通过测量学生的自然能力而非家庭财富，学校背景和家庭背景。Conant是杰弗逊主义的忠实信徒，也就是说他信奉“天生贵族”可以被选出用来接受高等教育并在将来管理国家事务。Conant喜闻乐见于用SAT分数来衡量学生能力，所以要求所有申请哈佛大学的申请者提供SAT成绩。从这点看出SAT从诞生那刻起，就深深地刻上了“精英主义”的烙印。
James Conant
美国教育体系的先驱之一。
从具体内容变革角度，最初的SAT考试包含10个部分：定义，算术，分类，语言，反义词，数列，类比词，逻辑推理，阅读理解和加试部分。在此之后数学几度退出又再次出现在SAT考试中，语文部分逐渐稳定在反义词，同义词和选词填空以及阅读理解的考查形式，并在20世纪50年代SAT考试最终变成了5个选项的多选题，并且加入了惩罚计分制度(做错题倒扣分)。与此同时，1959年，另外一种形式的“美国高考”ACT登上历史舞台，其宗旨是为美国其它地区的学生提供更接近学业成绩的标准化考试。从考生人数上，1961年参加SAT考试的考生数量为80万，而那时ACT考生数量仅为30万，但是到了1968年参加ACT考试的考生数量高达95万，迫于外部竞争对手的压力，College Board不得不对SAT进行更加细致和具有竞争力的改革。在1974年SAT阅读部分减少内容，涵盖更多的同义词和反义词的考查，数学增加了量化对比题型，新增了标准化写作模块。1990年College Board才真正意识到SAT考试不仅仅要反映考生分数，而且宣称SAT可以反映学生在高中阶段的真实学术表现，而且对考生进入大学后的学术表现，甚至以后的工作和学习表现都有很好的预测性，同时面临社会各界，尤其是平权人士对SAT考试分数导致的不公平的社会现象的批评，College Board在这一年把Scholastic Aptitude Test的说法改为了Scholastic Assessment Test，这时的SAT考试内容并没有包涵写作部分。
随着美国社会的不断进步和发展，高等教育录取人数呈现多元化的趋势，同时人们对SAT的批评和诟病不绝于耳。其主要原因就是社会等级，种族问题，经济和人权平等的推动作用。人们认为SAT分数反映了社会等级的差异，来自富裕家庭的孩子更加容易取得更高分数，所以这个考试不能真正反映“能力”。根据ETS最初对SAT考试的说法：这个考试不能通过培训来提高分数，从实际情况来看，并非如此，根据2013年College Board所公布的家庭收入和SAT分数之间的关系能明显看出二者之间的正相关性。College Board早在20世纪90年代就意识到这个问题，之后就把Scholastic Assessment Test改为了SAT Reasoning Test，而此举并未使得SAT考试逃脱被批评的命运，因此最终在1997年College Board宣称SAT这三个字母并非任何单词的缩写，除了作为考试的标志，不代表任何意义。
在2001年，随着对SAT考试跟现行美国教育的脱节的批评，比如考试内容上一些晦涩词汇和数学部分的数量对比题型在美国中学课程上并未触及，College Board对于SAT能否真实反映考生在高中时期的真实学业表现的忧虑达到顶峰。在2005年SAT考试把阅读部分从语言推理(Verbal Reasoning)改为了批判性阅读(Critical Reading)，删除了类比词汇的考查形式，阅读部分除了长文章阅读，也加入了短文章阅读，同时，改革后的SAT加入了写作部分的考查。SAT分数由2005年满分1600改为了满分2400，包括批判性阅读，数学，语法，写作4个部分交替出现的共10个考试环节的形式。
这个经典的SAT考试形式运行了8年后，College Board依然面临来自各方面对考试脱离实际教学内容的批评，于是在2013年宣布对SAT考试形式和内容再次进行大规模的改革。但是众所周知，SAT考试给予固定的题库，College Board反复使用旧题的结果导致旧题被泄露殆尽，再没有新的题目可以考查的情况下，反复使用旧题导致考试近一步丧失公信力，况且在面对老牌竞争对手ACT的强势发展下，College Board不得不再次对SAT进行变革。在2015年College Board发布了新一代SAT改革的官方报告，内容涉及改革的原因，改革的形式，考试内容和考试出题的细则，目的还是：更好的满足学生，学校还有大学对人才选择的需要。
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SAT考试跟精英主义的关系
精英主义(meritocracy)一词由Michael Young创造用来描述社会对取得进步的人进行奖励的原则。Michael Young当然不会想当然地认为给予社会上那些值得奖励的人就一定可以保障社会的良善。但是他确实承认在20世纪之初，才能和智慧均匀分布于社会各个阶层，下层工人依然可以通过辛勤劳动和创造攀登社会阶层的顶端，在20世纪60年代，这种机制发生了显著的变化，才能和智慧发生了再分配的现象，那些有“才能”的人更容易处于社会的顶层，而下层人民却原地踏步。他认为社会的进步取决于智慧和才能，尤其面对当时国际社会的竞争，美国更要很好地利用自身的人力资源。基于优生学和社会达尔文主义，学校，尤其是充分地向天赋异禀的人伸出橄榄枝。
但是，美国对于平等机会十分的看重，过程公平和结果公平都十分重要。美国精英系统的初衷并未预料是今天这个结局和状态。赋予每个人公平的机会是“国父”们的政治理想，整个美国的历史和建国文献都充斥着类似的辞令。他们认为国家需要一批管理精英，基于早期的学术能力表现进行选择，然后把这些人送往的教育机构接受训练，他们就理所当然地回报这个社会，但是实际上如今美国的毕业生大多进入资本和金融领域，用他们“精英”的智慧义无反顾地制造更大的社会不公平和阶层鸿沟。
另外，由于受新教伦理道德的影响，最初的政治精英，比如Benjamin Franklin, James Madison等都认为自己是“上帝的选民”而来管理人间的事务和经济，是生来就带有贵族气质和基因的人，这种“天选论”和“天生贵族论”把判断人才和智慧的标准神圣化和抽象化，所以整个教育系统遴选人才的价值取向从一开始就注定了。随之而来的，测量IQ的心理测量技术 (psychometrics)被广泛地采纳了，因为当时的精英团体认为IQ测试能够真正的检测的人类品质，天生的，或者说遗传的智力，这些应该用来决定人们一生的发展轨迹。
Nicholas Lemann认为：1.基于遗传学的观点而来的人才遴选机制过于狭隘，它忽视了家庭，父母，成长的背景文化对一个人全面成长的影响;2.美国的大学已经发展为政治和经济创造工具的场所，逐渐偏离了其最初的理想和价值。这种精英主义的人才选拔方式创造了美国新一轮的“贵族阶层”，加速了美国社会阶层的固化。无论如何，最初建国的精英群体的宗教信仰，价值观，政治理想促使了他们在世界进入现代化时期采纳这种单一的，基于心理测量学的智力测验方式选拔治国的下一代精英群体，SAT考试跟精英主义的价值观有着密不可分的关系。
